他进入尖晶石学院后，尽管并不喜欢法律课程，但仍广泛并时常与法律博士讨论他所不理解的种种细则。实际上，他无法理解的部分实在太多了，无论在哪个方面，都有诸多他根本想象不到的法律以及刑罚。
有一段时间，婚姻法让他既茫然又无奈，随后赶着让他烦恼的是关于奴隶的条例……
但最终他意识到，还是应该先从税法下手。
“经济基础决定上层建筑”并非虚言，而国家这台暴力机器行使权能以操控经济的一大方式就是税收。
至北之国的税法似乎直接沿袭古老时代的传统，几乎没有变通，可以说是不近人情。
首先，《法典》规定各级领主各有相应的税收权，其中以中央王室为尊——即，国王派出的税官负责收取各级各地的赋税，逐一检阅登记，而地方领主派出的税官则需要在国王税官进入领地后陪同征税，并核验、抽取属于地方领主的部分，如此逐一而下。
执行层面暂时来看问题不大。
最大的问题还是在于税品本身。
至北之国的税品内容主要是兽肉和钱币——后者是“货币”，前者是“商品”。
按理来说，既然涉及到钱币和商品两种征收形式，税品种类应该相当灵活，实际上却并非如此。受到地域环境和人口流动制度的限制，至北之国的贸易水平并不高，偏远地区至今仍维持以物换物为主的贸易形式。
按照《法典》的规则制定，在制定地区以外的所有地区，人民只能以兽肉和钱币作为税品。这就意味着在实际情况中——例如杜娜出生的冬葛村，虽然在西北一代是可以生产麻织物的土地，村民也确实以此为商品，从外地置换生活所需，但在纳税时却只能选择缴纳兽肉（同时因为存在钱币置换问题，他们往往也没有可以抵税的金银币）。
这就造成了打量的逃税、拖税情况。
目前权力集团应对的方式是严刑峻法，而非改善税法本身。
莫石能够理解这种情况的产生：封闭的地域条件，明确的尊卑等级。在这种条件下，只要能够维持基础稳定，人们就不愿意改变，而上层集团更不会愿意改变。
改变税法，首先需要调整各地税品种类，将农作物与织物、木材、矿石等等物品也包括在内（或实施更多举措扩展货币流通。但这受制于雪行者社会人民的平均生活水平，相较之下很难立即获得成效）。针对这一项所需制定的条例就涉及到大范围、长时间的考察。
如若想要确保公正，实施全面改革，各大掌权者的支持必不可少。
而从一个角度来说——
莫石需要更多朋友。不单单是位高权重的主人，而需要志同道合的有志之士。
可惜与他人结交正是莫石的短板劣势。
“您总是能说出一些……”国王看着莫石，他的眼神并不严厉，而眉心却蹙起压成阴沉的样子，“惊世骇俗之语。”
莫石深深低下头。
“您比我更清楚，《法典》是不允许更改的。”国王说。
“……是的。但——”
“不如这样吧，莫石先生！”国王打断他，并将面孔上的阴翳全部推到一旁去，“您刚从南地治理大河回来，何必紧接着又要投入到‘苦修’中去呢！您也该为自己着想着想，好好休息一阵子了。实际上我倒是很关心您的生活——对了，我听说，您到现在都没有回乡去看过？”
莫石试图说些什么。
但国王重新执起了棋子，并且饶有兴趣地说：“依我看，莫石先生，您尽管看上去只是憔悴了些，但您也该是时候商量考虑生活。古话说，‘名利千万，不敌老来天伦’，依我看来说得很对。”
国王的意思已经表达得十分明白了。
莫石不得不按捺自己心中的不满，并示意国王动骑士去追逐对方的主教。
于是棋局得以安稳地继续下去。
轨道如其所愿回到了利维·翡习惯的方向上，于是那名漂亮的年轻人开始重新说起漂亮话来。莫石并没有忘记这座宫廷的样貌，他也还记得它如何日复一日地运行。
至北之国因为与外界不连通的缘故，没有与敌国竞争、比拼的必要，因此中央机构也往往散漫不堪，人人都单纯为了社交活动和教会允许范围内（有时则堪堪越过那条线）寻求娱乐，从中获得自我价值。
可以说宫廷是这个畸形国家中更为畸形的一个部分——不像普通民众那样为生计所逼迫，也没有来自外界的真正的威胁；由此它发展出一套好逸恶劳的享乐方式。
——除了美学之外无所建树。
莫石并非不会欣赏美，相反，他记忆里的自己是那么喜欢艺术品，甚至于他的法术中有一半以上都单纯只是为了美而被发明。然而在经历过十年的苦苦挣扎后，如今莫石已不会再允许自己单凭美而原谅什么人或什么事了。
“陛下，昨天下午塞芙小姐为您绘制了漂亮的纹样，说是想要绣在您的靴子上，她托我来问问