烟花三月，万物生长。周瑜换了常服与小乔一道出游，所带不过仆从，轻车简骑，一路从姑苏驶向了此番的目的地——柴桑。
柴桑襟江傍湖，乃豫章咽喉，水文条件极其优越。小乔见落日夕阳下，水天一色，江湖相连，浩浩汤汤，心情也不由得开朗了许多，她拢了拢被晚风吹乱的鬓发，才觉得有两分凉意，便被周瑜从身后紧紧拥住，只听他悦耳的嗓音响起：“夫人跟着我未有几年，这云梦、巢湖、鄱阳倒是全都来过了……”
“是啊，”小乔白璧无瑕的小脸儿贴着周瑜俊朗的面颊，娇声问道，“这些山川湖泽，夫君最喜欢哪一处？”
“我与夫人相识于巢湖畔，又在巢湖畔成婚，按理说自当是第一的。可我们在云梦……有了循儿，虽然待得时间不久，但与你相守的每一日都很安乐，故而我也很喜欢。说到底，这山川湖泽虽美，没有与你的回忆到底还是会辜负……”
小乔笑得娇，垂眼呢喃道：“想起来像是上辈子的事，那时在居巢，我就那般傻傻喜欢着你，被姐夫终日取笑……如今……”
周瑜见她眼底满是眷恋怅然，知道她又想起了伤心事，将她揽在怀中，轻轻拍着，无限怜惜。
马车迍迍而行，夕阳最后一丝酡红消弭之前，终于来到湖畔驻军的营房前。周瑜安排罢小乔与随从们的食宿后，前去与驻军将领们相见。
再回宿处时，暮色已沉沦，小乔沐浴罢，边看书边倚在榻上等周瑜。
明明是粗陋简薄的之所，被小乔收拾打点后，顷时舒爽利落起来，浅浅的窗棂透着鄱阳浩渺的湖光月色，不必点灯，便无限浪漫旖旎。
周瑜饮下小乔所备的解酒茶，揽娇妻在怀，却是酒不醉人人自醉。两人许久未有亲近，此时不由心动神驰，抵死缠绵，直至夜半。小乔窝在周瑜怀中，轻道：“巴巴跟来了，却一直没有问……夫君怎的忽然想起到这里来？”
“夫人也知道，先前在云梦，我便一直在学习造船之术。为夫并非心血来潮，欲守住江东，除却要了解敌方，更要扬我部之长。江东子弟水性好，但从未有具体专业的练习，若想抗敌，这样远远不够。”
小乔明白，周瑜的意思是要招募训练水军，许久才回应道：“先前夫君一直说，长木修身后有大人物指使，想来……应当是曹贼罢。”
周瑜俯身吻着小乔的红唇，温柔又坚定地宽解道：“为夫在，凭他是谁。”
小乔心悦周瑜多年，知道他外表儒生风流，实则武烈非常，莫说曹操拥兵数十万，便是天神降厄，也不会畏惧。小乔抬眼看着俊逸绝伦的丈夫，红唇一抿，缓缓道：“在这里练兵，总需要有人照顾你，我留下来。循儿还小，恐怕要请从父伯母和婶婆多费心照顾……”
周瑜知道小乔对周循的不舍，心下感动非常，嘴上却说道：“孩子太小，这里条件不好，偶时还会有瘴气，夫人在这里太受罪了，还是回姑苏等我……”
小乔摇摇头，忍泪望着周瑜道：“三年前你问我，是否愿意在军营垒墙里伴着你，周郎……你在哪，我就在哪，莫说这样的条件，便是荒郊野地，我也随你。”
周瑜如何愿与小乔分离，听她如是说，便再也将她撒手不开，抱着怀中润玉般的小人吻了又吻：“有妻如此，周公瑾别无所求……”
（二）
建安十二年，孙权率部再度西征黄祖，誓将仇雠击杀，报杀父大仇，完成兄长的遗愿。
吴夫人年事渐高，她孀居多年，颠沛流离，加之长子离世，哀痛尤甚，身体一日不如一日，及至此年已如强弩之末。
大乔一直侍奉在榻，衣不解带，寸步不离，今日吴夫人气色缓过来两分，撑着坐起身，拉过大乔冰凉的小手，沉沉道：“孩子，打从我病着，一直是你侍奉在侧，太辛苦了……”
大乔摇摇头，轻道：“母亲于我恩重如山，侍奉在榻是应该的。”
吴夫人紧了紧握着大乔的手，无声叹息，良响，方欲言又止：“孩子，你善良，贤惠，替自己与伯符照顾为娘，为娘心里都明白……孩子啊，伯符走了七年了，这七年里你过得什么日子，为娘一直看在眼里。你……才不过二十余岁，大好的青春与年华，这般蹉跎了实在可惜，伯符若是知道你这般苦着自己，熬坏了身子，定会万般心疼的。”
大乔摇摇头，苍白的小脸儿上泛起两朵红晕，低喃道：“平日白日照顾母亲，孙郎……到夜里便会入我的梦来。照顾母亲，是我们应当做的，并不觉得苦。”
大乔越是这般，吴夫人便越是心疼难过，叹道：“孩子，打从那年在寿春第一次见到你，为娘便一直很喜欢你。争奈何伯符……没有福气，打下这地界，娶了这样的贤妻，却挨不过奸佞之人的算计。为娘守寡之时，四十有余，伯符亦已长成，尚且觉得如是辛苦。为娘自知不久于人世，不能再庇荫你们良多，琼儿与绍儿还那般小，你又这般年轻……你这般贤惠、美貌，若是……”
吴夫人说着，忍不住更咽起来，她不忍看大乔，垂首道：“若是能再寻个良人，在这乱世里也算有个倚傍……”