燕京城，南江风的伤势正在逐渐好转，不过他依然很少外出走动，只是偶尔去大将军府看望一下南怀安，对对剑，或是下下棋。
清江大营，一身堇翼军服的南江雨跳下战马，将战枪丢给身边的清尘，不远处的军士一叠声地朝他喊着“三公子三公子，来我们这边坐啊”，青年将军抹了一把满头的汗水，露出一个灿烂的笑容。
离开渠宛后的南江雪并没有返回燕京，而是上了雪归山，只派了自己的亲卫队统领黎落回京述职。
燕京靖国公府，北地军政中枢全力运转，南江云希望自己的努力可以让北地更加安稳，更加兴盛，不辜负姐姐的交托，让她能够为自己感到骄傲——她一直不愿回公府，可是心中对他仍有怪责？
几个月过去了，落叶纷飞，北地开始走进冬天。
靖国公府，陆洵将一封带有雀眼标记的信报交到了南江云手中。
自夜砚交出指挥权回到南江风身边后，这支北线的王牌谍报队伍便被总监军拓跋雷握在了手里，并将其与各军团斥候打散整编，还挑选了自己的人手，专门为南江云效力。
垂眸看着信报，南江云的表情不由凝重起来。
“南山原？他竟然没有死……”他双眉皱起，口吻中难掩错愕。
“是。”陆洵道，“此事雀眼查的非常清楚，确实是山原公子。”
“他在匣恩山当是有一段日子了，身边聚集了几百人的队伍，还有战马、武器和粮草。匣恩山地势复杂，少有百姓和商旅，若不是他们有人外出狎妓，被雀眼发现形迹可疑，一路跟踪，咱们怕是至今仍被蒙在鼓里。只是他是如何从祇都的死牢里逃出来的呢？”
“姐姐说，当年三叔全家被押解祇都后，长孙太后从死牢里换出了个女子，那女子便是袁珞。”南江云沉吟道，“袁玲、袁珞本是韦贵妃的人，长孙太后救下袁珞，想是那袁珞对她有用。”
听到袁玲的名字，陆洵的眼中不自觉地滑过一抹阴霾。
“这位天元的皇太后向来心思深沉，最善布局谋算，留着袁珞，或是对付韦氏一族，或是想了解我靖国公府，也未可知。”只听南江云续道，“不过以她对靖国公府的忌惮和敌意，让我三叔家的长子活下来，秘密楔入北地，才是她更需要的吧。你在想什么？”
见南江云看向他，陆洵忙回转心神，答道，“小人在想，那韦贵妃、皇三子和三爷一家本就一直勾结在一起，公爷当年中毒，三爷他们会不会也参与了？公爷是公府嫡长子，三爷要夺权，您便是他最大的眼中钉。”
提起中毒一事，南江云的眸子沉了又沉，一些锐利的漩涡似在其中翻滚震荡。他的双唇抿成了一条直线，一时没有言语。
小心地看了看他的脸色，陆洵半晌后才又续道，“山原公子藏身匣恩山，又养了那许多人手，定是心怀叵测。这件事十分要紧，公爷可是要亲自走一趟？”
“他身份特殊，旁人去了恐会束手束脚，我也不愿小雨蹚这浑水，自是需我亲自处理的。”南江云道。
还有一句话南江云并没说出来，那便是，若果如陆洵所说，当年自己中毒也与他三叔一家有关，那么，他更要亲自过去做一个了断。
“那公爷可要我去请珉公子？”陆洵问，“不过调动燕京近卫旅，动静定是不小，公爷是否需先知会一下怀安大将军和大公子？”
“在这燕京城里，想必也有南山原的眼线，动静不能大。”南江云沉吟道，“让两百鹰卫和一千云虎跟着便是，大伯父和大哥那边，包括其他人，都暂不要惊动，若有人问起，你找个别的缘由好了。另外，让雀眼再去详查，如有变故，调西境的褐爪或赤雷与我汇合。”
“是。公爷所虑周全。”陆洵应道。
※
两日后，南江云微服离开燕京，骑兵队一路快马，驰往匣恩山方向。
途中，接几路雀眼探报，将南山原所在的具体方位、人员数量、防御布署摸了个清楚，进而确定了进山线路和围剿策略。
进山线路是陆洵提出来的，尽管鹰卫统领漆麟和云虎统领蒙仡认为那条路虽然隐蔽，且路程也最近，但地势狭长，若遭遇埋伏，对己方则是大大不利，但无论是派出的雀眼还是云虎的斥候，都未发现其间的异常，陆洵又说兵贵神速，南江云已然同意，漆麟和蒙仡也只得依令行事。
特别是蒙仡，这两年也不知何故，国公爷对他的这支亲卫队有些若即若离，反而更加信任燕京近卫旅一些——毕竟，近卫旅的武官中，拓跋珉是国公爷的表兄，且跟陆洵一样，在公爷危难之时便跟随左右，而云虎那个时候，却仍被困在阙城，反倒要赤雷援手才得以脱身。
傍晚时分，天上开始飘起了白雪，匣恩山以北的山谷前，在一名雀眼回报了再次确认的前方消息后，一身轻甲的南江云将手一摆，身后的骑兵队便发出隆隆之声，沿着狭长的山谷，向他们的目标进发而去。
山谷