“边境有狂风呼啸，但这风声中却有可能盘旋着先驱者踏入狂风前留给后来人的最后一声叮嘱——我喜欢这个猜想。那么就只剩下一个问题了，我们该怎么把这一声‘留言’从那庞大的‘噪声’里提取出来？我们的传感器在毁灭地带根本无法正常工作，就更别进行长时间大规模的数据采集和滤波分析了。”
高文思索着，过了很长时间，他才突然道：“据我所知，先锋IX技术枢纽的实验室正在尝试制造一台‘超限引擎’。”
琥珀一愣，扭头看着高文：“引擎？一台引擎能干什么？造个速度超级快的飞船直接莽到毁灭地带里么？就你当年过的那什么……只要爷飚的够快，死亡就追不上爷……”
“……你偶尔也关心关心前沿技术，别总是沉迷在虚拟游戏里，而且这种上古老梗你能不能别总是挂在嘴边了，”高文无奈地叹了口气，“超限引擎，虽然名字叫引擎，但那并不是一台常规意义上的‘推进装置’，而是一整套复杂的系统，它是先锋IX实验室在‘数学规律操纵’和‘信息临界态操纵’领域的第一次实践尝试，根据我的了解，那东西可以制造出一个‘场’，并在场作用范围内做到直接操控数学规律，甚至实现将场内外的物理法则相互隔绝的效果……”
高文这边话刚到一半，琥珀已经连连摆手：“好了好了，我蒙了——接下来你可以人话了。”
高文：“……简而言之，它有可能能够撑起一个类似‘屏障’的玩意儿，将一架携带有大功率收发器和综合传感器的型星舟安全地送到‘毁灭地带’深处，而如果它能在那里采集到起航者留下的信号，就可以明两件事。”
“两件事？”
“第一，起航者成功了，第二……我们就快要成功了。”
……
参会代表们离场了。
圆桌周围的身影一个接一个消失，到最后，连圆桌也渐渐消散在空气中，广阔无边的纯白花海中，最后只剩下了几位最古老的不朽者，以及正在默默重置网络参数的“管理员”。
巨大而圣洁的纯白蜘蛛慢慢来到了几位不朽者旁边，用它长长的前肢轻轻碰了碰高文的胳膊。
这是友好的招呼。
“辛苦你了，”高文对纯白蜘蛛点点头，“真难为你还保留着这地方一开始的模样，我都快记不清这片空间最初的样子了……系统迭代升级了那么多次，让它运转至今可不容易。”
“不难，”纯白蜘蛛传来了年轻女孩的声音，“有手就行，我手多的是。”
“你那不是腿么？”
娜瑞提尔的声音很认真：“我是蜘蛛，腿跟手一个意思。”
几位不朽者一时间都不知道该什么，倒是琥珀一如既往大大咧咧：“话你刚才也不发言啊，就我们几个在那讨论。”
“我只是会场的管理员，我不懂决策方面的事情，”娜瑞提尔的声音软软的，“而且……除了网络之外，其他技术上的事情我也不太懂。”
高文抬起头，看着纯白蜘蛛那无目的头颅，突然问道：“抛开所谓的专业领域……你有什么想法吗？”
娜瑞提尔的声音有些疑惑：“想法？”
“就是你此刻最想做的，在你知道船团抵达了宇宙边界，知道了我们正面临的挑战与机会之后，你的想法是什么？”
娜瑞提尔突然沉默下来。
在沉默了不知多长时间之后，她才慢慢伏低身子，一个灰白长发披散下来的娇身影出现在大蜘蛛的背上，有点不好意思地看着地上的老朋友们。
“我挺想出去看看的，看看……世界外的世界。”
高文仰起头，迎着娜瑞提尔纯粹的目光，微笑起来：“我也是。”
七
一架符合要求，却又设计匆忙的型星舟很快被造了出来——在工业星球强大的生产能力下，只要蓝图就绪，制造这样一艘船实在是再简单不过。
最复杂最耗时的部分，是在这艘紧凑的船里塞进去一套庞大的“超限引擎”系统。
作为最初的原型机，超限引擎还没来得及进行型化方向的调整，先锋IX实验室只能在确保其稳定性和功能性的前提下让其尽量能符合型星舟的规格，即便如此，最后他们还是在作为载具的星舟上进行了一番大改造，才勉强完成了改造工作。
“组装”完毕的星舟很丑，一点都不像船团的常规微型舰船那样拥有漂亮的流线结构和优美线条，其前半部分看上去就像个又粗又钝的锥子，后半部分则膨大起来，像个怪异的肿瘤——那“肿瘤”，就是被硬塞进去的超限引擎。
这套先进的，以往只出现在幻想故事里的“数学率设备”能够撑起一个“法则屏障”，其尺寸……堪堪能够将整个星舟包裹在内。
而作为改造的副产物，星舟原本的物资船舱和人员活动区也被极大压缩，到最后，为了把增设的传感器和大功率天线也塞进超限引擎的力场保护范围内，这艘飞船甚至变得只能塞进去一个成员，以及约等于无的物资。