大京南铜锣鼓巷四合院的五个孩子坐在陈敏昊的房间里看《英雄本色》，冒失的彭玉不小心撕爆了零食袋所以撒的到处都是，让陈敏昊去拿抹布，邹柏豪说顺便把剩的面包和北冰洋饮料也拿一下，只有李贤说阿泽好不容易回来一次，别麻烦他。
而杨蜜是五人中唯一的妹子，却也是大大咧咧没心没肺的让陈敏昊去拿吃的。
陈敏昊木讷地走了出去，当他拿着食物回到房间时，正好赶上了四合院各家各户吃饭的时间，各家的妈妈们都在高声呼喊自己的小孩回家就餐，于是所有人只能各回各家，各找各妈。
彭玉和杨蜜走的时候，各拿了一个面包，邹柏豪把两瓶饮料都拿走了，只有李贤什么都没有拿。
这个小细节，凸显出了李贤的善意。这个简单的开头，表明了1990的时代背景，同时又展现了几位主角的性格，巧合的是，这些在《灌篮高手》中出演过的演员，在这部《请回答1990》中的人设竟然惊人的相似之处，却也有着不同的地方。
陈敏昊饰演的围棋天才（阿泽），与《灌篮高手》中的流川枫一样，沉默寡言很少说话，但是在这一部剧中多了一丝忧郁和温柔的气息。
彭玉饰演（狗焕）这个角色，大大咧咧，有些呆呆的，与《灌篮高手》的樱木花道有些相似，但是之后也会有更细腻的情感纠葛体现。
邹柏豪饰演的角色（娃娃鱼），是个纯粹的喜剧搞笑角色，与宫城良田一样，属于跳脱顽皮的个性。
李贤饰演的角色（善宇），与《灌篮高手》中的木暮一样是一个成熟而又温柔的男子。在《灌篮高手》中他为剧组作出了牺牲，饰演了木暮这个相对戏份较少的角色，在这里林飞为了补偿他，便将（善宇）这个非常出彩的角色交给了他来扮演。
五位年轻主角亮相完毕以后，各个家庭的成员也先后在晚饭时登场亮相。
每每到了晚饭的时间，四合院里的各个家庭都在相互交换着食物，杨蜜家主打萝卜白菜（相对便宜），李贤家则是大锅乱炖（相对易做），彭玉家才有肉菜（相对富裕），这时候已经看出了孩子们家庭环境的差异和不同。
最特别的是陈敏昊家，他与饰演父亲的赵立新父子两人对坐不语，缺少沟通。桌上开始只摆着一个汤，然后不断接收其他妈妈们送来的菜肴，迅速就拼成了一桌丰盛的晚餐。
在晚饭中交换食物的五个家庭里，只有陈敏昊家中是没有母亲这个角色的，也只有他没有出来送过食物。
通告这场晚饭，不用直接告诉观众是什么背景，但每一幕和每一个镜头都在讲述着这个故事中人物的心境和状态。
吃饭的时候，一家人是最齐整的。
杨蜜一家人在晚饭时围在一起看电视，电视上的广告显示的是冰淇淋的价格，杨蜜爸爸沙益说冰淇淋居然那么贵，弟弟郭麒说烟也涨价到五块了。后来，杨蜜妈妈胡珂出来后又拿着丈夫发的工资信封在数钱。虽然看起来很厚，但实际上里面很多整钱都换成了零钱，总数其实很少。
在大京大学读书的高材生姐姐丫丫提出要换眼镜的要求，杨蜜则坚持要与姐姐分开过生日，所有的话题几乎都与“钱”这个关键词相关。
他们此时的家庭环境要相对拮据一些，不仅有三个孩子要养，爸爸的工资每个月还要扣掉一部分，所以最在意和最敏感的就是钱。
林飞在这里也对背景进行了改动。按照国家政策，一个家庭是不可能有这么多孩子的，其实这个家庭，姐姐丫丫是杨蜜的表姐，父母在一次车祸中丧生，于是成为了他们一家的家庭成员，而弟弟郭麒则是亲生的，为此家里还被罚了款，妈妈胡珂也没有了工作。
彭玉一家的家境较好，他们家曾经也很贫穷，但在89年的银行有奖储蓄中获得了五千元的大奖，用这笔钱在王府井买了一间商铺出租，家境一下子就好了起来。这一家以马丽女士为话题中心，她问彭玉关于杨蜜为什么可以参加即将举行的亚运会开幕式举牌活动的问题时，其实是想借此拉近与儿子的距离，此时他们家最大的问题是两代人之间的沟通。至于这家人的爸爸，则是整天搞笑的沈腾。
李贤家里是相对和谐的，妈妈海清一直在给孩子们夹菜，李贤需要照顾年幼的妹妹珍珠吃饭，看这个家庭与彭玉家里的区别，就能发现他们缺少了一个男主人，所以李贤需要肩负的担子变得更重。作为家里唯一的男性，他的存在必须能够像父亲一样抗下一切，因此也比其他孩子要更早成熟一些。
作为试播集，林飞还是重点讲镜头聚焦在了女主杨蜜身上。作为家里的老二，上有老下有小，她成为了最容易被忽视的人。
姐姐丫丫说她要一个荷包蛋，弟弟郭麒接着说他也要一个，妈妈结果打开冰箱的时候却发现只剩下了两个。
然而，德善终究还是被牺牲掉的那个。
一个是考上大京大学的高才生，一个是年龄最小的幺儿，排行老二的女儿似乎就是这样的命运吧。
家庭优渥的时候都有分配自然感觉不出太多，但在有限资源的情况下就会高下立判。
不过这里又多了一个喜剧情节，弟弟郭麒的荷包蛋被爸爸偷走，并直接吞了下去。
生活就是这样残酷而又现实，却依然有欢笑。
家境较好的彭玉爸爸沈腾是个喜欢搞笑的人，大家都觉得他怪怪的，只有善良单纯的杨蜜愿意跟他配合搞怪，他很喜欢这个孩子，这一天，他买了两个炸整鸡，他交给杨蜜的时候让她“千万要吃鸡腿”，别给其他人。
结果老实的杨蜜并没有藏起来独占，她拿回了家，让妈妈来分配。
就像在亚运会开幕式排练时捡到死去的鸽子想要埋起来一样，她很善良。
眼看着两只鸡腿分给了姐姐和弟弟，自己还是只能吃鸡翅膀，就像那两个荷包蛋的故事一样。但是杨蜜却不再自怨自艾，她心中暗自努力，一定要好好排练亚运会的开幕式举牌动作，在电视上亮相，给大家一个惊喜。
晚上，她换上精心准备的民族服装，偷了姐姐的化妆品，把自己浓妆艳抹，在四合院里练习举牌的时候，却让邻居们的男孩都吓了一跳。
彭玉吓了一跳“哎呀我的妈呀…大半夜的你差点把我给吓死！”
杨蜜“╮￣▽￣““╭”
李贤摸着心口犹有余悸“一点都不好看。”
杨蜜“（；￣ェ￣）”
邹柏豪作势要打“哎呀，真是的。要不是离得远，我一把上来呼死你。大晚上干嘛呢…”︶︿︶o”
少女怀抱着对未来的憧憬继续努力，而听说电视台会采访她这样的高中生举牌员时，她高兴的告诉了家里人，面对姐姐丫丫的泼冷水，她发誓要在电视上表现自己最美的一面。
然而无情的现实却再一次给她带来了打击。1990年8月，海湾战争爆发，伊拉克入侵科威特，亚奥理事会总部被捣毁，为华夏申办本届亚运会成功做出巨大努力的亚奥理事会主席、科威特的法赫德亲王也在战争中被杀害，这给亚运会的“团结、友谊、进步”的主题带来了巨大的阴影影响。在处理伊拉克能不能参加亚运会的问题上，华夏严格按照亚奥理事会的章程，尊重大多数成员国的意愿，开幕前的9月20日，亚奥理事会暂停了伊拉克的会籍。伊拉克将无法参加亚运会。随即国际体委在6个小时内，就修改好了竞赛日程，并劝说一些支持伊拉克的西亚国家，继续参加亚运会。
接下来这部戏，将是第一集的重头戏，也是对杨蜜演技的巨大考验。
亚运会即将到来，杨蜜在练习了整整半年的举牌之后，开始作为学生代表接受媒体记者的采访。这个时候她还并不知道，自己举牌的伊拉克已经被禁止参加这届亚运会。
在宽敞的工人体育场里，杨蜜穿着民族服装，紧张的站在几位记者和摄影师面前，准备接受采访。
记者“不用紧张，好好回答问题就可以了。”
杨蜜用力的点点头“嗯！”
记者递过来话筒“请先进行自我介绍。”
杨蜜礼貌的点点头，说道“大家好，我是象征着亚洲人民团结、友谊、进步的第11届亚运会开幕式，伊拉克举牌礼仪小姐，大京十四中学高二的学生杨蜜。”
看得出来她有些紧张，连上翘嘴角的笑容都显得有点用力过度。
记者面无表情的问“听说你是举牌礼仪小姐中年龄最小的一个。有没有觉得很辛苦？”
杨蜜用力的摇头说道“完全没有。因为其他姐姐和工作人员都对我像亲妹妹一样照顾，一点都没有觉得辛苦。”
记者问道“那能说一下自己的感想吗？”
杨蜜“参加这样的盛会，就是自己的荣幸了，就算再累再苦，也用使命感和责任感轻松客服了。”
记者“真是对举牌小姐充满了自豪感啊。”
记者随即问道“所以你会更加遗憾吧？”
杨蜜笑容都还没有消失，眉头一皱，发现事情并不简单。
记者一本正经的问道“你什么时候得知伊拉克无法参赛这件事的呢？”
巨大体育场鸦雀无声。
记者看了一眼资料说道“昨天伊拉克被组委会宣布被取消本次亚运会的参加资格，你作为举牌人，也无法参加开幕式了，一定也很遗憾吧？请问你有什么感想？”
见杨蜜紧咬着嘴唇不说话，记者又在伤口上撒盐“看来这位同学受到的打击不小，毕竟在过去半年的炎热天气中努力训练，就是为了能够在开幕式上亮相。”
“杨蜜同学，真的非常遗憾。最后还有什么想对观众们说的吗？”
采访时突然被通知自己举牌的国家无法参加了。虽然如此，她还是流着泪，祝福着所有人“虽然我无法参加亚运会了。希望本次亚运会能够顺利进行，我会比任何人更加努力地给这次大会加油鼓劲。”
她哭得梨花带雨仍然不忘记喊着口号“团结、友谊、进步！大家加油！”
在与姐姐丫丫一起过生日的时候，杨蜜终于爆发了，压抑许久的她说了所有藏在心里的话。她怪自己为什么是杨蜜而不是宝拉和余晖，她怪自己的运气不够好。
“为什么不听我的话，我不是说了不想和姐姐一起过生日吗？”
“我就是可以随便对待的人吗？”
也许所有的老二都是这样，委屈的二女儿，让人觉得杨蜜爸妈真偏心。煎蛋给了姐姐和弟弟，炸鸡腿也给了姐姐和弟弟，只给弟弟买冰淇淋，姐姐要买新眼镜也给姐姐买了，怎么就杨蜜要自己过一次生日，爸妈就不愿意呢？杨蜜委屈，是觉得爸妈肯定知道自己为家庭牺牲，自己每次都让给姐姐和弟弟，但是其实好像爸妈不知道，只是把那当成理所应当的。
从另一个方面看，爸妈为家庭牺牲的精神，子女也并不明白，也当做理所应当的。妈妈胡可虽然没有给杨蜜鸡腿，但是把鸡翅给了杨蜜吃，而自己却一口没舍得吃，都留给了孩子。一个炸鸡只有那么一点点，家里四口人在吃炸鸡的时候，谁又想到了妈妈胡可的牺牲精神？也许，家里人最不明白的是为什么妈妈总说自己不喜欢吃鸡，却喜欢吃鸡屁股，让大家多吃一点，但是妈妈最后却连鸡屁股都啃的干干净净。
然而，善良的杨蜜最终还是获得幸运之神的眷顾。
因为其他举牌的人无法参加活动，于是杨蜜作为替补出场，美美地出现在1990亚运会的开幕式上，她脸上挂着幸福的笑容，充满了自豪所有电视机前的邻居们都在为她欢呼，包括之前对她冷嘲热讽的姐姐丫丫。
人生都是这样，永远不知道下一刻会发生什么。
得之东隅，失之桑榆。
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