观想之路的考核规则是, 两人同入幻境，先观测出书文者就能先离开幻境，继续前进。最后, 以走得最远的前三十人为合格者。
但事实上，只要能成功离开幻境，来到书写台前, 即便没有观测出书文, 考生仍旧能尝试书写。
毕竟, 观测与观想不同。观想书文，要求修士完全明了文字的法度，并大致掌握背后的意趣。一旦观想成功，修士今后就能随心所欲地使用这一枚文字。
而观测, 却只需要修士看明白这是一枚什么字、大概对应怎样的意趣, 如此即可。
即，观想是完全掌握, 更重视掌握书文意趣；观测是初步临摹, 更侧重考验修士对法度的了解。
在梦之幻境中，根本没有见过“梦”字的孙峰, 就是因为基本功更扎实，更快地掌握了“梦”字法度精髓, 才比云乘月先一步离开幻境。
这究竟是一个漏洞……
亦或者, 它也是设计者有意为之？
因为观想之路的历史已经太过久远, 这个问题，可能只有身为鬼仙的王道恒，才能回答。
无论如何，现在，在第二个幻境结束后, 云乘月和庄夜各自站在书写台上，写下了自己所观测出的书文。
他们两人，一个写得快而龙飞凤舞，仿佛信心十足的优等生。一个写得慢吞吞、懒洋洋，像是自暴自弃的懒学生。
但因为前者写的笔画多，后者写的笔画少，两人最终完成书文的时间，竟然差不多。
两枚书文各自悬浮在台上，也同时——招来了引路之光。
“……你也有？”
“怎么我也有？”
两人同时惊讶出声。
引路之光——当考生正确写出幻境中隐藏的书文时，引路之光就会降临。通过引路之光，考生可以跨越一段距离，直到遇见下一个幻境。
云乘月本以为，幻境中只有一枚书文。
当她发现自己和庄夜写得不一样时，心中还暗叹了一声，觉得大约自己是错的、庄夜才是正确的。
却没想到……降临了两束引路之光？
难道这第二个幻境之中，竟然藏了两枚书文，又恰好被云乘月、庄夜分别写了出来？
引路之光还在降落。
这光由无数细微的光点组成，好似飘带，也像被放慢了许多的水雾。它从深蓝的、幽邃的夜色中坠落，宛如一缕凝固的瀑布。
光束之中，有一行墨色字迹缓缓流动，即将成型。这是幻境对考生本次表现的判语，会告诉考生，这次能够前行多少距离。像上一次梦之幻境，云乘月就收到了“前行三里”的判语。
很快，庄夜那一头的引路之光里就形成了完整的文字：前行六里。
能够前行的距离越长，说明考生的表现越好。
庄夜这次的表现，显然很得到幻境认可。
庄夜也明白这个道理，露出了满意之色。
“不出我所料……总算没有丢了飞鱼卫的脸。”
他笑了笑，很快又收起这点笑意，看向云乘月。
然而，云乘月的引路之光里，墨色还在不停翻腾。好几次，它们差一点就要形成完整的文字，却在片刻后重又散去，奔为一团持续翻涌的墨色。
就好像……就好像幻境也在迟疑，究竟该如何评断云乘月的本次表现一样。
“这是……”
不知不觉，庄夜的眉毛拧了起来。他眉眼本就长得阴狠，方才笑时才好不容易阔朗了一些，现在那些阴冷重新汇聚，冻在他眼角眉梢，衬得他眼里审视的光无比冷厉。
云乘月也仰着头，望着那一团迟疑不定的墨色。
她察觉到了庄夜的视线，偏头看去，见他目光中充满审视，不禁再次诧异。
“你盯着我做什么？你在里面待的时间比我长，肯定表现得更好，前行得也更远。”
云乘月搁下毛笔，拍了拍手，语调有些懒洋洋的，像刚刚大考过后陡然放松的学生。她瞥了一眼庄夜的引路之光，尤其仔细地看了看对方写出的书文。
“你写的是个‘奸’字啊……唉，我想你大约是对的，那么个吃人的世道，就是要奸诈一点、狠心一点，才能保全自己。”
她揉了揉手腕，说：“不像我，死得早，也没做成什么事，就算侥幸过关，肯定也比不过你。”
这话她自认说得非常诚恳，然而微妙地，庄夜的脸色却更差了。
他一言不发，只是盯着那枚文字——那枚由云乘月写下的“人”字。他面颊的肌肉线条绷紧了，似乎他正紧咬着牙，忍耐着什么。
不错，云乘月写的正是一撇一捺，简简单单的一个“人”字。而且由于她并无成熟的大家字帖可以参考，凭自己写出的文字只是普普通通。
唯独那一捺长长地拖出去，令这个简单的文字改变了气质，变得好像一个伸长了手脚，有点发狠、有点无赖的街头流氓。
庄夜盯着那个字，一直盯着。不知不觉，他伸手按住了自己的胸膛；正是在幻境中，那支致命的箭矢所穿透的地方。
“……你为什么，”他咬着牙，顿了顿，“为什么要写这个字？”
“……啊？”
云乘月发现了他的异样。她愣了愣。
“想写就写了，哪有这么多为什么。我就是这么理解的。”
她理所当然回答道，又半开玩笑问了一句：“你脸色这么差是做什么？总不能，你还担心自己不如我吧？”
一言既出。
庄夜的脸色更差了。
云乘月眨了眨眼，更加莫名其妙起来。
此时，属于她的书文台之上，墨色氤氲、翻涌不止，好似终于下定决心，总算要呈现出那一行简单的判语。
一行文字缓缓浮现。
接着，又是一行。
第一行文字：
——恨小以为耻，无毒以为辱，谓之奸。
第二行文字：
——舍生而取义，无道而如矢，谓之仁。
“这是什么？”
云乘月喃喃道。
这并不是对考生可以前行多少多少距离的判语。
看上去……这好像是这个幻境本身的书文？
在这两行文字上，云乘月感到了一股熟悉的气息。正是她在幻境中所感受到的，灵力不断被压制的气息。其中还有大雪的冷气、城市的衰败之气、生灵的不安与绝望之气、好勇斗狠之徒一路攀爬的冷酷与得意之气……
如此种种，交织为这两行书文的墨宝。
两行书文——不错，仔细感受，这两行字的每一个，竟然都是独立的一枚书文！
这二十六个文字，既各自独立，又互相照应，形成了一副气息冷寂、却又十足有张力的作品。
二十六枚书文！相较第一个梦之幻境，这幻境的力量何止强了千百倍？难怪这幻境颇有难度，甚至能够制造时间流逝之感。
云乘月恍然大悟。
“不过这样一来，从可能性上来说，成功观测书文的难度就降低了嘛。”她思索道，“不过，等一等，我写的文字不在其中啊？”
二十六个字，哪一个都不是“人”字。
反而是庄夜的“奸”字，不仅是二十六个书文之一，更构成了第一句话的字眼。也难怪他可以前进六里。若按照云乘月过去的世界单位来算，这里的六里大约有两千六百米左右，是很不短的距离了。
自然，也是对庄夜的极高评价。
然而，墨色仍在氤氲，又写出了新一行文字。这一次，出现的只是文字，而非书文，仿佛是幻境中有人随手写下的评语。
曰：
——见众生如见己，为仁者，为人也！
如果将这评语和二十六个书文连在一起看，那么它的大意是：有的人将很得不够多、处事不够狠毒，当作一种耻辱，这叫奸。有的人选择舍生取义，即便家国的掌权者无道，也要践行自己为善的信念，这就叫仁。
直道如矢，这一典故出自古时某一流派的圣人的言论，是称赞一位清正的官员，说他“邦有道，如矢；邦无道，如矢”。
这两句评判，原本就分了高低。可以说，庄夜写出的文字，虽然符合要求，却不免落了下乘。
而云乘月写的字，虽然不是二十六枚书文的任何一个，可再加上“见众生如见己，为仁者，为人也”这句评断……
果然，接下来，云乘月的书写台上就浮现了新一行大字：
——前行十五里。
十五里……足足是庄夜的两倍还多。
云乘月：“……哇？”
她惊讶得太过，也糊里糊涂，不明白自己怎么就得了这么高的评价。说实话……她写“人”字的时候根本没多想，只是想到了，就写了。
惊讶太过，不知道该说什么，她就只吐出这么个干巴巴的字。
“……呵。”
庄夜的神色原本阴沉至极，此刻他盯着那几行文字，却反而放缓了神色。
“恨小以为耻，无毒以为辱……谓之奸。谓之奸？”他冷笑了好几声，“算了，原来是仁义一道的书文留笔，难怪讲究这些虚头巴脑、没有大用的道理。”
仁义之道？
他这么一说，云乘月也从惊讶中回过神来。
她若有所思。
古往今来，书文千千万万，最终却都能落到某一类大道上。云乘月是生机大道，而庄夜大约是物竞天择、天地不仁之类的严酷道路。他选择的“奸”字冷漠狠辣，虽然让他在幻境中生存了更长的时间，但因为它与仁义之道截然相悖，故不为幻境所喜。
而她自己……云乘月暗想，她的书文分明代表生机大道。她本以为，生机讲究众生平等，欣赏所有生命奋发向上的姿态。从这个角度来说，庄夜的努力也符合生机大道的本质。因此，她虽然不赞成庄夜的做法，却只是选择默默践行自己的选择，而没有强硬地去分个对错高低。
可现在仁义之道对她大加褒扬，而贬低了庄夜的选择，莫非意味着生机之道并非完全中立，而是和仁义之道暗暗相通？
两人各自思索时，引路之光的光芒变得强盛，由虚而实，化为一条无限向上、宛若直通云天的道路。
两人终于可以离开幻境，继续前进。
离开之前，云乘月收起思绪，终究是一拱手，微笑道：“那就承让了。”
“……呵。”
庄夜冷笑。他面有愤愤，却又很是骄傲和不屑。
“看不惯我就看不惯。幻境中你们能随意评点于我，现实中又能如何？”
他看向空无一人的星光平台，眼神冷漠而坚定，没有丝毫动摇。
“无论是多少年前、什么样的大能留下了这些书文，我都会用现实告诉你们——我选择的道路，才是真正的大道！”
两人都消失了。
……
幻境之外，在书院深处的高楼上，也有人对这次幻境的结果持不同看法。
“……给予云乘月更高的评价，分明是违背了规则！”
一名黑衣飞鱼服的女人，一脸严肃地说道：“辰星大人，我们不该认可这样的结果！”
辰星凝视着水镜，半晌，才轻轻“啊”了一声。
“是，”她轻声说，声音清脆如玉、清冷如冰，“我们不该认可。乘月写出的‘人’字，不在二十六书文之列，不应该得到认可。”
她面无表情，看向书院一方：“王夫子。”
老人背着双手。飞瀑自宫殿飞檐冲击而下，大量的水形成了云雾，有一部分细小的水滴，也就悄悄飘进了平台。云遮雾绕，令宫殿宛如天宫，也令宫中的人们宛若上仙。
而王道恒缥缈的衣角在水雾中飘飞，更是像随时都要乘风而去，回归天上。
他久久没有说话。
他身后，一众夫子、老师，也各自沉思。
明光书院的这些人，大多有一个优点，就是很讲究实事求是。尽管他们心里是很愿意偏向云乘月的，但对于她究竟是否突破了规则……他们也不想盲目偏心。
“咳……”
夫子之中，有一人开口了。
“王夫子。”他说，本就严肃的神情变得更加严肃，“我认为，这次是飞鱼卫占理。云乘月写的字，不应该算观测成功。”
开口的是张廉。他相貌方正严肃，所持大道为律法大道，因此正是最讲究合乎规则的人。
同时，在明光书院中，他也是最偏向法度大道的一位。
现在，眼见规则被践踏，张廉夫子自然不能够忍耐。
王道恒听了，慢吞吞捋捋胡子，说：“哦。”
张廉皱眉：“王夫子，规则一旦制定就不容破坏，否则何以取信天下？”
王道恒：“哦。”
张廉的眉毛，忍耐地跳动了几下。他深吸了一口气：“王夫子，观想之路中虽然都是大能手笔，但它们终究不是人类，判断失误也有可能。当它们的判断违背规则时，我们就应该出手矫正。”
王道恒：“哦。”
张廉：……
最年轻的杨嘉忍了笑，却没忍住转过脸去，和身边的同侪“偷偷”笑道：“每次王夫子不乐意赞成什么的时候，就没人能让他老人家点头。”
这一回，老院长倒是真的点了点头，说：“嗯。”
张廉：……
其余白玉京来人：……
辰星拧起了眉毛。她看了身边的太子一眼，想说什么，却又迟疑着住了嘴。
与一众臣子的凝重不同，那带发修行、手捻佛珠、面容似还极为年轻的男人，却是神情安详。他浅浅地微笑着，脚边有莲花影幽幽浮动。
“不必为难。这件事，其实非常清楚。”
太子一开口，平台上就安静下来。连王道恒都投去一瞥。
北溟双手合十，微笑道：“既然一开始就说好，一切情况都交由观想之路中的书文判断，那中途反悔，岂不也是违反了规则？”
王道恒挑了挑长长的白眉：“哦，殿下是这么看的？”
“不错。”
北溟点头，笑意不改，就像给牢牢贴上去了似的。
“说到底，不过是场试炼罢了，胜负重要，却也不重要。”他语调平和，“乘月赢了，就让她赢罢。她天资这样高，之后我们更要好好教导她，不让她走上歧途，这样便好。”
他如此自然地念出云乘月的名字，仿佛多么亲昵似地，不禁让卢桁悄悄皱眉。可卢桁为官多年，与白玉京关系亲厚，本身走的又是法度一道，对待太子自有天然的忠心敬重。
是以他忍了忍，终究对这个小小的称谓问题保持了沉默。
辰星在一旁，却是松了口气。她甚至还有些欢欣，说：“殿下说得是。”
王道恒的白眉颤动几下。
“北溟殿下，老夫也就不与你们绕弯子了。”老人淡淡道，“乘月这孩子，与我们书院的大道天然相合。如果她自己喜欢你们的法度之道，她自然会选你们。可如果她不感兴趣，白玉京还是莫要强求的好。”
北溟挑了挑眉：“何来强求一说？法度方为正道。乘月既然是未来的岁星，就必定是我们宝贝的英才。”
王道恒却是轻哼了一声。
“如果她不是呢？你们要如何，除掉她不成？”
书院的其他人相互看看，都有些诧异。多少年了，他们从没见过老院长这般明确地表示出不高兴。过去无论遇到什么，老院长都是慢吞吞、悠哉哉、笑呵呵，仿佛什么都不能让他为难。
现在为了一个小修士，哪怕她天资再高，又凭什么能够让老院长喜怒形于色？
北溟也有些诧异。他虽然年纪不很大，又常年待在白玉京中，却也是了解老院长脾性的。
诧异过后，他却又笑一笑。
“瞧您说的。”他平和道，“若实在出现了那般情况……”
他停下来，收了笑，再颂念一句佛号，面带悲悯。
“若真如此不幸，那么明年的祭天大典上，参与献祭之人——恐怕就要多一位我们都不愿看见的人了。”
“荧惑，辰星，你们此前在鲤江水府中抓到了一个和死灵勾结的修士，姓孟，祖上本也是千年世家之一，是不是？”
辰星捏紧银镜边缘，微微点头。
栏杆边的虞寄风回过头，也晃了晃脑袋，一副没心没肺的样子：“是啊，叫什么洛小孟吧。死灵已经剥离出来，扔进了星祠炼化。那人还活着，扔在大牢里，就等开年的祭天大典了。”
他笑嘻嘻地问：“怎么了，北溟，你也想将乘月扔进去？这活儿可别给我，也别给辰星，我们两个都舍不得呢。哦，卢老头更舍不得，也千万别给他。”
卢桁站在一旁，大袖下的双手捏得死紧，脖颈上都冒出了青筋。然而，他仍然努力克制住了，一言不发。
北溟失笑，摇头，却又点头。
“我并无此意。”他温柔地说，看着明光书院众人，意有所指，“也希望，没有人能让我有这个意思。”
“毕竟，我大梁立国以来，为了这天下的太平，做过什么、还要做什么，诸君多少应当也有所猜测。”
“诸君且想一想，所谓‘天才’，于我大梁究竟意味着什么。”
“这么多年来，我们为何要不断寻找天才？为什么要吹捧天才，给予天才无数资源？”
“还有，为什么我们极力打压死灵，却又在暗中寻找死灵？”
“过去的那些天才，还有那些本该盘桓在古代遗迹中的死灵，他们究竟去了哪里，诸君是否想过？”
此言一出……
满堂俱寂。
连王道恒都眉心跳了几跳，沉默了。
虞寄风的眼神也悄然锐利。他也曾无数次想过这个问题，有过无数猜测，但这是第一次，他有机会站在这个国家的统治者面前，听他亲口说出那个被视为禁忌的答案。
“他们去了何处？”他忍不住说问出口。
这是被视为禁忌的问题。然而此刻，这位统治者如此轻易地就说出了答案，甚至还带着微笑。
北溟平静道：“这些耗费了我大梁无数资源、无数心血的天才，若不能成为新一代的我们，便只有一条出路。”
“他们——只能和那些死灵一起，成为祭天大典上的牲祭。”
在场的大修士们纷纷变了脸色。有人面露惧色，有人目露痛楚，更多人则是低头闭眼，掩去了眼中的苦涩。
其实……这么多年来，他们哪里真的能够一点不知道？
都有猜测，只是谁都不敢承认。
辰星更是如遭雷击，失魂落魄地站在一旁，不住摇头。
在场众人，唯有杨嘉是真正震惊。他不过四十出头，还没有足够的时间来发现这个世道的秘密。
而他所持有的生机之道，更是令他无法接受这件事。
“……王夫子？！”
他本能地看向老院长。
王夫子却只是沉默。
杨嘉便知真假，一时根本无法接受。他的道心甚至都被冲击，刹那双目赤红，眼眶流下血泪。
王夫子一声长叹。
鬼仙一拂衣袖，送去一缕灵力，安抚了杨嘉几乎溃散的书文与道心。
“老夫不愿如此。”他没有回头，语气平静，“但杨夫子，你如果还记得鲤江水府中见过的场景，就该知道，千年前神鬼异族肆虐大地，百姓民不聊生，人族多灾多难。”
杨嘉喃喃道：“是，可是这和祭天大典有什么关系……”
“祭天大典，正是为了维持岁星网不坠，而设下的百年祭典。”王道恒苦笑一声，“时间过去太久了，久到这个世道都忘了……”
“神鬼异族并未灭绝，他们只是被赶出了这个世界，而岁星网——正是抵御异族的边境防线！”
“如果岁星网坠落，那么人族上下，必定无一存活！”
杨嘉不语。
他道心受损，此时无力再想。
王道恒摇头。
北溟却还神色轻松。
“那这件事，就先这样说好了。”他温柔道，“乘月由我们教导。为了她，我甚至可以同意，让书院再缓一缓，慢慢将大道换过来。”
于他而言，这件事便结束了。
他要关心别的事了。比如……自己的过去，自己的青春，自己那再也回不来的温柔岁月。
“……仁义之道么。”
北溟望向水镜，眼中浮现温柔怀恋之意。
“当年念书的时候，她也最是这般心怀不忍。”他轻声说，笑叹着摇头，“分明告诉过她多少次了，上位者不得不心狠，最终才能保全大多数……可惜啊。”
他闭上双眼，念了一声佛号。
“……可惜了。”
虞寄风立在一边，却是眼神闪烁，不知道在想些什么。
而卢桁则一直低垂着苍老的头颅，同样并不说话。
云乘月再一睁眼，发现自己已经来到了一段新的道路上。
上次出幻境也是这么个场景。再走一段，可能就会遇见下一个幻境。
两个幻境下来，她已经前行了十八里，不知道能够排名第几……
这观想之路上，也没见到别人，不知道是不是只能在幻境中相遇……
还有季双锦和陆莹，也不知道怎么样了……
云乘月一面想着，一面习惯性地往前走了几步。
忽然，她站住了。
不太对。这条路不太对。
这同样是一条星光铺就的道路。但与最初的场景不同，四周深蓝的空间化为了浓稠的漆黑；远远近近的碎星不见了，唯有她脚下的道路往前延伸。
空间显得逼仄许多，也压抑许多。
没有了明明灭灭的星光，四周的浓黑陡然染上了神秘的色彩。
难道说……
云乘月若有所感，抬起了头。
“难道……”
在她向上看的一瞬间，于黑暗中，有许许多多的光刹那间亮起。
那是一只又一只的灯笼。它们极为巨大，有的殷红、有的暖黄、有的亮白；一只只圆形的灯笼被一根根细线连接着，漂浮在黑暗中。
黑暗无边无际，灯火也无边无际。
这是灯火的海洋。
——[嗯，你已经身在幻境之中了。]
薛无晦轻声提醒：[你目前的位置，应前五名之列。过关即可，无需太过冒险。另外……]
他冷笑了几声，却并不言语。
云乘月“唔”了一声，表示疑惑。
薛无晦仿佛才回过神，淡淡道：[是有人做了春秋大梦，以为自己尽在掌握。朕听了一耳朵，真是听不下去。也不想想，岁星网是谁修的？]
——[等你出来，朕自会告诉你，也都有安排。苍蝇嗡嗡的，烦人，倒也并不打紧。]
他语气竟然带着温柔之意。
——[你之前表现得很好。这幻境能助你磨砺修为，你先专注自身，想如何便如何。]
咦……
薛无晦最近对她，好像越来越好了。
云乘月微微点头，心中是有些开心的。大概这就叫情谊的回馈？
既然他这么说，她也就专心感受四周。
这里不光有无数的灯笼，还有重重叠叠的丝竹弦乐之音。
由远及近，曼妙的乐音飘飞而来，最后充斥了四面八方的空间，也充盈在云乘月的耳朵中，
还有人“咿咿呀呀”地在唱歌。
还好，这唱歌的只有一个人。云乘月只需要循声看去，就能望见他的存在。
那是一处戏台。
高耸的戏台上，锣鼓排列、彩旗歪倒；空荡荡的台面上，有一人横卧在地，慢声歌唱。
“……残山梦最真，旧境丢难掉，不信这舆图换稿……”
那人唱的是一首极出名的戏，哪怕云乘月不爱听这些，也觉得似乎在哪里听过。他唱得不大认真，毫无气力可言，真说不清究竟是唱一段词，还是在尖声嘲笑什么。
“诌一套《哀江南》，放悲声唱到老……”
他右手持一把碧玉酒壶，在词的间隙里仰头痛饮。酒水漫过壶身，浸过他的下巴、脖颈、胸膛，最后滴落在戏台上。
四面隐隐约约，有无数黑黢黢的人影。他们身姿变幻，仿佛在玩闹、在舞蹈、在进行各种游戏。
哒、哒哒、哒哒哒……
一样什么东西被扔在了戏台上。
是一只陀螺。它越转越慢，最后终于停了下来。
喝酒的男人也放下了酒壶，用散漫的目光扫了一眼那只陀螺。
“第一件事，是陀螺么……”
他喃喃一句，目光凝向云乘月。
定定注视她片刻，他忽然笑了起来，拾起手边那枝永不凋零的艳丽桃花，放在脸边，垂眸轻轻一嗅。
“是云……乘月，小友啊。”
云乘月走上前。
“庄不度道友，又见面了。”
面容艳丽的绯衣青年依旧垂眸，眼神变得恍惚起来。
“啊……”
他自言自语。
“真像啊。”
作者有话要说： 引用注明：
1、“邦有道，如矢；邦无道，如矢”出自孔子的《论语》，其他几句自己瞎掰的哈。
2、“残山梦最真，旧境丢难掉，不信这舆图换稿。诌一套《哀江南》，放悲声唱到老。”——《桃花扇》
昨天回来太晚了直接睡过去了……今天两更补一起。
身体没啥问题，就是生活中找了点事情做，希望作品能够更接地气，果然写作离不开生活。就是真的有点累恍恍惚惚……