当年，全真教创始祖师王重阳举义反抗金兵，建造了一座大型仓库存放军粮物资，为了掩人耳目而设计成古墓形状。古墓其中机关众多。抗金义军失败后，王重阳愤而隐居古墓，自称将其称作“活死人墓”，意思是虽生犹死，与金人不共戴天。
当世女侠林朝英对他一往情深，叹惜他一副大好身手埋没在一座坟墓之中，便使激将法将他骗出石墓，二人携手同闯江湖。
但王重阳于邦国之仇难以忘怀，时刻记着收复山河的家国大事，对林朝英的深情厚意虽然深知，但是只好装痴乔呆。
林朝英还以为王重阳瞧她不起，终于在终南山与他比武决胜，以巧计赢得石墓赌注。从此她住在墓中，终身未曾复出，开创了古墓派。
古墓派门规：
一、男子不准入古墓一步。
二、入门时须向王重阳画像吐唾沫。
三、女子须点守宫砂，并立誓一生一世都不得离墓，若有不知此门规的男子愿为己而死，则可破誓下山。
四、门人遗体均须回古墓安葬。
古墓派玉女功养生修炼之「十二少，十二多」正反要诀：「少思、少念、少欲、少事、少语、少笑、少愁、少乐、少喜、少怒、少好、少恶。行此十二少，乃养生之都契也。
多思则神怠，多念则精散，多欲则智损，多事则形疲，多语则气促，多笑则肝伤，多愁则心慑，多乐则意溢，多喜则忘错昏乱，多怒则百脉不定，多好则专迷不治，多恶则焦煎无宁。此十二多不除，丧生之本也。」
名称由来
林朝英心念王重阳，竭尽心智，研究出了克制全真派武功的《玉女心经》。但她因幻想终有一日能与意中人并肩击敌，要练到最后一章终须二人分使全真派剑法和古墓派剑法相互应援，分进合击。[2]
最终二人因高傲不群的性格未能长相厮守，所以林朝英所收皆为女徒，并要她们立誓终身不出古墓，除非有一男子甘愿为其献出生命，誓言方破。[3]
因此，此墓中人武功虽强，却未起门派名字，后因其居住古墓，赤练仙子李莫愁行走江湖自称师门为古墓派，江湖人便称之为古墓派。
古墓派历史
古墓派几代皆为处女相传，至杨过方有男徒。古墓派派轻功天下第一，剑法轻灵跳脱拳法飘逸灵动，《玉女心经》更是全真教武功的克星。
第二代掌门及第三代弟子
林朝英祖师婆婆时期
“古墓派”的开山祖师林朝英是个传奇人物。《神雕侠侣》故事开始时，她早已逝去，金庸写她完全是以间接手法，让不同的人说出他们听来的有关这个人物的事迹，表现出林朝英的传奇色彩。
林朝英是金庸武侠《神雕侠侣》的虚构人物，在故事开始时已逝去多年。为金庸中武功绝顶的高手之一。
古墓派始创人林朝英
林朝英容貌极美，秀眉入鬓，眼角之间却隐隐带着一层杀气，与王重阳是一对冤家情侣。
林朝英不单容貌绝美，且更是一个武学奇才，其修为之高只有“天下五绝”之首“中神通”王重阳可与之匹敌。
心中恋慕王重阳，而王重阳对她也十分尊敬欣赏。但两人性格皆高傲不群，始终不愿向对方坦然表达爱意，也因为王重阳一心抗金，对于林朝英的心意虽然明了，但是忧国忧民，匈奴未灭，何以家为？于是推脱了这段情感，以致二人不能长相厮守，各自孤独终老。
曾经使用计谋击败王重阳，逼使他在出家为道士与跟她一起在古墓中长相廝守之间作一选择。但即使这样，她也无法如愿以偿。王重阳宁愿把自己所建的古墓让给她居住，自己另在古墓不远处盖了全真观，出家为道士。
林朝英敢于主动追求，然而爱情不能勉强，实属无可奈何。
跟王重阳比试时，使巧计以手指在石上刻字而取胜，并得“活死人墓”作居所。
自此一直住在活死人墓中，与全真教作邻居。
对王重阳仍念念不忘，在墓里存放著不少嫁妆，却始终未能偿愿与之共偕连理，落得郁郁而终。
穿嫁衣的林朝英
自创一部《玉女心经》以克制全真教的武功，但实际上也可与之互补。
将一身武功传授给自己的丫鬟。
因早逝而未能参与第一次华山论剑。
林朝英的丫鬟第二代掌门时期
原是林朝英的贴身侍女。在林朝英赢得活死人墓后，二人一直住在墓中，终身未曾复出。林朝英教授她所有的武功，二人一起修练玉女心经。林朝英练成不久后去世，而她尚未练成。
第二代掌门: 林朝英的丫鬟
林朝英去世后, 立誓终身不离开古墓，成为第二代掌门人。一直与自己的丫鬟孙婆婆深居古墓，并教授孙婆婆部分古墓派武功。先后收养年幼的李莫愁及小龙女为徒，传授古墓派武功。
李莫愁因按捺不住古墓的淡泊生活，不肯立终身留在古墓的誓言，而将她逐出师门。后